Franse Empire pendule L’étude et le Philosophie

Het uurwerk heeft een acht-daags gaandwerk met ankergang. Het slagwerk op sluitschijf slaat op de hele uren voluit en op de halve uren enkel. Het uurwerk is op de wijzerplaat gesigneerd Vaillant à Paris. De uren zijn aangeduid met Romeinse cijfers en de minuten met Arabische cijfers.

De zeer grote pendule staat op zes bolpoten welke het rouge griotte-marmeren basement dragen. Centraal geplaatst op het basement bevindt zich het gepatineerde klokkenhuis met het uurwerk. Hierop ligt een draperie waarboven een olielamp geflankeerd door adelaarskoppen. Links en rechts van het klokhuis zitten twee gepatineerde figuren, voorstellende de Wetenschap en de Filosofie in de vorm van een schrijvende man en een lezende vrouw. Dit model is een interpretatie op het veelvoorkomend klassieke model uit de 18e eeuw: L’Étude et le Philosophie, naar een ontwerp van Louis Simon Boizot (1743-1809).

Aan de beide zijkanten van het basement van de pendule bevinden zich emblemen in de vorm van een gelauwerde adelaar. Dit symbool verwijst naar Napoleon. Ook de adelaarskoppen op de olielamp zijn een directe link naar het keizerschap van Napoleon. Het symbool van de omkeerbare zandloper verwijst naar nieuw leven en wederopstanding. Met het licht op de periode die volgde op de revolutie, kan dit worden gezien als een metafoor voor de manier waarop Napoleon zich graag wilde profileren, namelijk als brenger van vooruitgang met een nadruk op de ontwikkeling en stimulatie van de wetenschap.

In dit licht gezien kan ook de centrale voorstelling van Diana en Venus op het klokkenhuis worden geduid. De triomf van de kuisheid, ofwel het verstand, op de wellust van weleer, ofwel het ancienne régime.

Boizot was ontwerper bij de Gobelin Manufacture. Op zijn zestiende jaar ging hij studeren aan de Academie Royale de Peinture et de Sculpture. Hij won de Prix de Rome voor beeldhouwkunst in 1762. Vanaf 1773 tot 1800 was hij directeur van de ontwerpafdeling van de Manufacture Nationale de Sèvres. Vanuit deze functie werd hij ook gevraagd om ontwerpen voor klokken te maken. Dit waren terracotta modellen die later in brons werden gegoten of in marmer werden nagemaakt. Een van zijn bekendste ontwerpen is ‘l’étude et la philosophy’, waarvan we op deze klok een voorbeeld zien.

De bronzen zijn van een extreem verfijnde kwaliteit, in gietwerk, maar vooral in het niveau van de ciselering. Daarom kunnen we ook concluderen dat deze bronzen uit de ateliers van Thomire of Galle afkomstig zouden kunnen zijn.